Αυτό το εντυπωσιακό κέικ σοκολάτας με μπαχαρικά ψήνεται με μισοβυθισμένα αχλάδια στην επιφάνεια και, στο τέλος, στολίζεται με γλάσο τζίντζερ.
Υλικά
Για το κέικ
- 210 γρ. αλεύρι για όλες τις χρήσεις + λίγο για τη φόρμα
- 2 κουτ. γλυκού μπέικιν πάουντερ
- 1 κουτ. γλυκού τζίντζερ σε σκόνη
- 3/4 κουτ. γλυκού καρδάμωμο σε σκόνη
- 50 γρ. σκόνη κακάο
- 1/2 κουτ. γλυκού αλάτι
- 180 γρ. βούτυρο αγελάδας, σε θερμοκρασία δωματίου + λίγο για τη φόρμα
- 230 γρ. ζάχαρη λευκή, κρυσταλλική
- 2 κουτ. σούπας μέλι
- 1 1⁄2 κουτ. γλυκού εκχύλισμα βανίλιας
- 3 σχετικά μικρά αυγά, σε θερμοκρασία δωματίου
- 130 ml ξινόγαλα (ή αριάνι), σε θερμοκρασία δωματίου
Για το γλάσο τζίντζερ
- 120 γρ. ζάχαρη άχνη
- 3 κουτ. σούπας κρέμα γάλακτος με 35% λιπαρά (ή ξινόγαλα)
- 1/4 κουτ. γλυκού τζίντζερ σε σκόνη
Διαδικασία
Κέικ
- Για το κέικ σοκολάτα με ολόκληρα αχλάδια και γλάσο τζίντζερ, ξεκινάμε προθερμαίνοντας τον φούρνο στους 160°C, στη λειτουργία του αέρα. Βουτυρώνουμε καλά και αλευρώνουμε μια φόρμα για κέικ διαμέτρου 25 εκ., με αποσπώμενο πάτο και τρύπα στη μέση.
- Σε ένα μπολ κοσκινίζουμε το αλεύρι, το μπέικιν πάουντερ, το τζίντζερ, το καρδάμωμο, το κακάο και το αλάτι και ανακατεύουμε. Αφήνουμε στην άκρη.
- Στον κάδο του μίξερ χτυπάμε με το φτερό το βούτυρο, μέχρι να γίνει μια λεία, μαλακή κρέμα.
- Χαμηλώνουμε την ταχύτητα, προσθέτουμε τη ζάχαρη, το μέλι και το εκχύλισμα βανίλιας και χτυπάμε μέχρι να ομογενοποιηθούν.
- Ανεβάζουμε ξανά την ταχύτητα και συνεχίζουμε το χτύπημα μέχρι το μείγμα να αφρατέψει και να πάρει όγκο.
- Προσθέτουμε τα αυγά ένα ένα, χτυπώντας καλά μετά από κάθε προσθήκη.
- Προσθέτουμε σε 3 δόσεις το μείγμα αλευριού εναλλάξ με το ξινόγαλα (αρχίζοντας και τελειώνοντας με αλεύρι) και χτυπάμε μέχρι να ενσωματωθούν όλα στο μείγμα, χωρίς να τα παραχτυπήσουμε.
- Αδειάζουμε το μείγμα στη φόρμα, ισιώνουμε την επιφάνεια και τη χτυπάμε σκαστά και απαλά δύο φορές πάνω στον πάγκο, για να φύγουν οι φυσαλίδες αέρα.
- Ξεφλουδίζουμε τα αχλάδια, ολόκληρα, χωρίς να κόψουμε το κοτσάνι.
- Με ένα μικρό, κοφτερό μαχαιράκι (ή με αποπυρηνωτή μήλων) αφαιρούμε από το εσωτερικό τους τα κουκούτσια και τις σκληρές ίνες, τρυπώντας από τη βάση προς το κοτσάνι.
- Μισοβυθίζουμε τα αχλάδια γύρω γύρω στο μείγμα, όρθια, με το κοτσάνι προς τα πάνω.
- Ψήνουμε το κέικ για περίπου 1 ώρα, μέχρι να ροδίσει ωραία η επιφάνεια. Αν στα πρώτα 20 λεπτά τα αχλάδια έχουν γύρει λοξά, τα ισιώνουμε κρατώντας τα από το κοτσάνι. Όταν το μείγμα σφίξει, δεν μπορούμε να τα επαναφέρουμε.
- Βγάζουμε τη φόρμα από τον φούρνο και την ακουμπάμε σε μια σχάρα.
- Αφήνουμε το κέικ να κρυώσει μέσα στο σκεύος του, για τουλάχιστον 1-2 ώρες.
- Ξεκουμπώνουμε προσεκτικά τη φόρμα και μεταφέρουμε το κέικ σε πιατέλα σερβιρίσματος.
Γλάσο τζίντζερ
- Ανακατεύουμε όλα τα υλικά σε ένα μπολ μέχρι να γίνουν μια πυκνόρρευστη σάλτσα. Αν βγει σφιχτή, προσθέτουμε λίγη κρέμα ακόμη.
Συναρμολόγηση
- Περιχύνουμε την επιφάνεια του κέικ (όχι τα αχλάδια) με το γλάσο, αφήνοντας να τρέξει και στα πλαϊνά.
