Μια ιστορία αγάπης γραμμένη με πικραμύγδαλο

20 ΣΕΠΤΕΜΒΡΙΟΥ 2013 - 14:55

Τι είναι το Amaretto; Πώς το παρασκευάζουμε σπίτι; Με τι το συνδυάζουμε και πού το χρησιμοποιούμε;

Amaro (πικρό) και Amore (αγάπη) είναι δυό ιταλικές λέξεις σχεδόν ομόηχες. Δύο λέξεις που αντικατοπτρίζονται στο κλασσικό ιταλικό λικέρ amaretto, γλυκόπικρο και μυρωδάτο σαν την αγάπη. Άλλωστε, ο μύθος θέλει από αγάπη να έχει παρασκευαστεί για πρώτη φορά.

Ας πάμε, λοιπόν, στην μικρή κωμόπολη του Saronno στην Ιταλία, το σωτήριο έτος 1525 όταν ο μαθητής του Leonardo da Vinci, Bernandino Luini, φτάνει για να αγιογραφήσει με fresco την τοπική εκκλησία. Ζητάει ένα μοντέλο για να ζωγραφίσει την Παναγία και το βρίσκει στο πρόσωπο της όμορφης νεαρής χήρας, ιδιοκτήτριας του πανδοχείου όπου διαμένει. Μοντέλο και ζωγράφος όπως ήταν φυσικά αναμενόμενο ζουν μια όμορφη, μυστική, ιστορία πάθους που τελειώνει με την αναχώρηση του Bernandino. Τότε η όμορφη χήρα, αφού δεν μπορούσε να του προσφέρει άλλο τον εαυτό της, έφτιαξε ένα ποτό που η γεύση του να συμβολίζει το πάθος, τη φλόγα αλλά και την πίκρα μιας ανεκπλήρωτης αγάπης.

Ιδού λοιπόν το amaretto. Μια ερωτική ιστορία στο ποτήρι σας. Αλκοόλ, αμύγδαλα, βερίκοκα, καραμελωμένη ζάχαρη, μια γεύση που έχει κατακτήσει τις αγορές του κόσμου.

Οι σημαντικότερες ετικέτες που κυκλοφορούν είναι:

Amaretto Disaronno Originale στο χαρακτηριστικό τετράγωνο μπουκάλι, το πιο γνωστό παγκοσμίως amaretto που οι παραγωγοί του υποστηρίζουν ότι εκτελούν τη παλιά συνταγή της όμορφης χήρας.
Gozio Amaretto Italiano από την περιοχή της Brescia, σ’ ένα επίσης χαρακτηριστικό μπουκάλι με μια παλιά οικογενειακή συνταγή.
Lazzaroni Amaretto η φίρμα που διεκδικεί παλαιότητα (από το 1851) και αυθεντικότητα, όπου η μέθοδος παραγωγής του λικέρ έχει την μοναδικότητα και πρωτοτυπία να εκχυλίζονται τα ονομαστά μπισκότα Lazzaroni amaretti σε αλκοόλ.

Επίσης amaretto Luxardo, Galliano, Bols, Dekuyper μαζί με αρκετές ακόμα φίρμες κυκλοφορούν στην ιταλική αλλά και διεθνή αγορά.

Σπιτικό amaretto
Οι μεγαλύτερες ίσως θυμόσαστε τη γιαγιά σας να φτιάχνει στο τέλος κάθε καλοκαιριού λικέρ βερίκοκο από τα κουκούτσια των βερίκοκων. Αν μπορείτε να ανασύρετε τη γεύση του από τη μνήμη σας, μήπως έμοιαζε λίγο σε amaretto;

Αλλάζοντας λίγο μια παλιά συνταγή τα αποτελέσματα ήταν εξαιρετικά:

Υλικά

½ λίτρο οινόπνευμα ποτοποιίας (εναλλακτικά βότκα βανίλιας)
½ λίτρο νερό
200 γρ. λευκή ψιλή κρυσζταλλιή ζάχαρη
150 γρ. μαύρη ζάχαρη
300 γρ. ξεφλουδισμένα αμύγδαλα ( εναλλακτικά καθαρισμένα και ξεφλουδισμένα κουκούτσια από βερίκοκα)
150γρ. ξερά βερίκοκα καλής ποιότητος.

Ψιλοκόβουμε τα αμύγδαλα και τα βερίκοκα όσο πιο λεπτά μπορούμε σε να ξύλο κοπής με ένα μαχαίρι (όχι στο μπλέντερ γιατί θα πολτοποιηθούν και θα χάσουν τα αρώματα τους). Τα βάζουμε σε γυάλα προσθέτουμε το αλκοόλ τα κλείνουμε αεροστεγώς και τα αφήνουμε να εκχυλιστούν σε σκοτεινό δροσερό μέρος για 30 ημέρες. Κατά διαστήματα ανακινούμε τη γυάλα.

Όταν περάσουν οι μέρες φτιάχνουμε ένα σιρόπι με τις ζάχαρες και το νερό. Το αφήνουμε να κρυώσει.

Ανοίγουμε τη γυάλα και σουρώνουμε πολύ καλά. Σουρώνουμε και δεύτερη φορά είτε με διηθητικό χαρτί είτε βάζοντας στο λεπτό σουρωτήρι μας ένα κομμάτι τουλπάνι, έτσι ώστε να πάρουμε ένα απόλυτα καθαρό εκχύλισμα.

Ανακατεύουμε το κρύο σιρόπι με το εκχύλισμα και σφραγίζουμε σε μπουκάλια. Το αφήνουμε να ωριμάσει σε δροσερό σκοτεινό μέρος και το ανοίγουμε μετά από 3 μήνες.

Τι να κάνω με το amaretto μου;

Προσθέστε amaretto σε ένα παρφέ παγωτό βανίλια, στο τελευταίο χτύπημα και θα του δώσετε μια «αμυγδαλένια» γεύση.
Με μισό σφηνάκι amaretto περιχύστε μια μπάλα παγωτό σοκολάτα του εμπορίου, προσθέστε τριμμένα αμύγδαλα κι ένα μπισκοτάκι amaretti κι έχετε ένα επιδόρπιο αξιώσεων.
Αντικαταστήστε με amaretto το κονιάκ όπου υπάρχει -στις συνταγές των κέικ, κ.λπ.- ανεβάζοντας αρωματικά τη γεύση.
Μη διστάσετε να προσθέσετε amaretto σε σάλτσες φαγητού, εδικά στα πουλερικά, φραγκόκοτα και κοτόπουλο ελευθέρας βοσκής!
Προσθέστε λίγο amaretto στον εσπρέσο και απολαύστε ένα αλλιώτικο ιταλικό correto.
Βούτυρο με amaretto και λίγη ζάχαρη καλά χτυπημένα κάνουν μια ωραία γέμιση για σπιτικά μπισκότα.
Amaretto και κόκα κόλα δίνουν ένα φανταστικό δροσιστικό ποτό. Βάλτε και μια φέτα λεμονιού!
Αντικαταστήστε με amaretto το λικέρ πορτοκαλιού (cointreau, grand marnier κ.λπ.) στο κοκτέιλ Cosmopolitan και δώστε του ένα όνομα που σας αρέσει! (2 cl amaretto, 4,5 cl βότκα, 2 cl χυμό λάιμ, 3cl cranberry χυμό).
Εύκολο και δροσιστικό για τα τελευταία ζεστά βράδια: ανακατέψτε ένα σφηνάκι amaretto με φρεσκοστυμμένο χυμό πορτοκαλιού και πολλά παγάκια.